“Mørket fylder himlen, og vinden synger udenfor. Vinteren er kold, men stemningen er god blandt de Aarhusianske magikere. For når dagene er kortest, samles de til dans og musik inde i varmen. Familierne er iklædt deres fineste pus og har skjult deres ansigter bag masker, som de ankommer til det, der for mange er årets højdepunkt. For her ankommer de gemt bag fortidens identitet, indtil de smider masken og træder ind i det nye år, genfødt og forandret. Her kan de forme sig selv – sådan da – og endelig vise sig som de er. Et nyt år, nye chancer, et nyt liv. Medmindre selvfølgelig familien har andre planer for dig.”
Vinterballet afholdes hvert år sent i januar eller i start februar. Målet med festen er at imødekomme det nye år som en ny magiker. Men hvordan ser den magiker ud? Virkeligheden er ofte, at du ikke selv kan vælge, hvem du vil være. Virkeligheden afslører, at du sjældent kan få lov til at definere dig selv. Det er familien, som træffer valg for dig. Vinterballet er hvor drømme dør under forventninger, pligter og etiquette.
Fokustema: Identitet, etikette, drømme/magtesløshed
Ankomsten
Når familien ankommer bliver de imødekommet med velkomstdrinks og finder sig så småt til rette. Det er normal kotume, at dem som ikke har en romantisk partner eller ønsker flere indmelder sig til partnercermonien ved ingangen. Det kan ske af eget ønske eller hvis familien kræver det. Hvis navnet er indmeldt, er det forpligtende at man deltager. Det er derfor ikke unormalt, at andre lægger ens navn i skålen for en (Selvfølgelig med offgame samtykke). Unge under 18 bliver altid fratrukket, da de ikke har tilladelse til at deltage i partnerceremonien.
Familierne ankommer samlet i deres fineste pus og iklædt masker. Det er normal kotume, at selv de mere alternative magikere faktisk forsøger at gøre sig umage til dette arrangement. Maskerne vil ofte repræsentere noget af den udvikling, som man håber på, at det kommende år skal byde en. Masken kan f.eks. afbillede hedenske guder, koncepter eller andre afbiledninger af ting med kulturel vigtig betydning.
Åbningsritualet
Alle samles af ritualmestrene i en stor cirkel. 1-2 ritualmestre præsenterer sig som aftnenens Toastmaster, og 1-2 ritualmestre præsenterer sig som aftenens Freja. Toastmasterne holder en indragende tale, der handler om fortidens maske, og om hvordan vi skal nyde en dag, hvor vi kan lægge vores fortid bag os og gemme os bag en maske. En aften hvor vi kan forme os selv uden forindtagelser om, hvem vi er.
Der introduceres også de 2 magiske ceremonielle masker, som hvem som helst kan tage på i løbet af aftenen for at udfordre deres egen personlighed. Når man tager masken på, kan andre ikke se, at man bærer masken. De kan derfor ikke med sikkerhed vide, at det er masken, der er skyld i opførslen. Det er ikke unormalt, at folk der handlede i overenstemmelse med maskens kvaliteter, men uden at bære masken, derfor lader som om, at de faktisk bar masken, hvis de fortryder deres handling..
- Dumdritighedsmasken: Denne maske giver bæren modet og selvtilliden til at gøre de ting, som de frygter. Det kunne være at invitere en person, man er facineret over, op og danse, eller at åbne op om en situation, som de har holdt inde på.
- Sirenemasken: Denne maske gør bæren enormt betagende for alle, der interagerer med dem. De er mere tilbøjelige til at gøre, hvad man siger, og føler sig trygge i ens nærvær. Alt opmærksomhed fra en med sirenemasken er som, hvis en man ser enormt meget op til eller er betaget af pludselig giver en opmærksomhed fuldkommen uopfordret for første gang.
Til sidst i åbningsritualet vil der være et par øvelser, hvor de deltagende vil møde hinanden, som de præsenterer sig med deres masker. Ritualet slutter med at alle tildeles en maskepartner, som de skal lære at kende. Maskepartneren har også en relevans senere på aftenen.
Partnerceremonien
Imellem middagen og åbningsritualet indkalder Freja til partnerceremonien. Dette er en slags speeddating, som arrangeres lidt forskelligt hvert år, alt efter hvem der er årets Freja. Ceremonien får alle til at møde folk, lige meget køn, da partnerceremonien i sig selv udfordrer heteronormative forhold.
Ceremonien starter dog altid med, at alle får uddelt to partnerbrikke.
Ceremonien afsluttes med, at alle deltagere skriver navnene på den eller dem, de ønsker at lære bedre at kende på deres partnerbrikke og giver dem til Freja. Hvis ikke man skriver en andens navn på mindst en af sine partnerbrikker, så gives brikkerne til Freja uden navn.
Når alle har givet deres brikker til Freja, fordeler de brikkerne ud til dem, som de er blevet dedikeret til. Derefter udpeger Freja alle personer, som har givet to blanke brikker til dem. Disse modtager skam for tydeligvis ikke at være interesseret i at samle det aarhusianske magiske samfund.
Det skal siges, at det ikke afsløres, hvem der har givet hvilke brikker til hvem. Det skal anses lidt som hemmelige beundrere. De eneste, der udstilles er dem, som ikke har givet noget til nogen.
Middagen
Til denne middag plejer maden at være ganske enestående, inspireret af nytårsmad. Fisk, små nips specialiteter og kransekage er ikke unormalt at se på menuen. Mellem hvert måltid bedes alle om at flyttes sig, sådan at de ikke sidder ved siden af eller overfor en person, de sad med før.
Det er ikke unormalt, at flere af selskabets deltagere holder en tale i løbet af middagen eller inviterer til et kreativt indslag i pausen for at gøre aftenen unik. Det er dog forventet at toastmasteren, dommerrådet og familieoverhovederne siger noget.
Den ceremonielle dans
Når middagen er overstået startes der noget musik, hvortil der skal danses to forskellige danse. (Begge danse workshoppes inden spillet)
Den første dans er en normal folkedans, som er lidt i samme boldgade som lancier. Dansen er simpel og passer med første del af denne video. Partneren, man finder sammen med er ens maskepartner.
Den anden dans er en helt normal vals. Hvis man var med i partnerceremonien og gav en eller flere partnerbrikker, er det forventet, at man inviterer dem op, som man gav brikken til. Det er dog ikke unormalt, at mere udspekulerede, destruktive eller jaloux deltagere inviterer folk op, de ikke gav en brik til, for at forvirre dem.
Afslutningsritualet
Til sidst samler toastmasterne alle familierne. Her stiller alle sig med deres maskepartner. Toastmasteren holder en inddragende tale om, hvordan vi nu skal tage maskerne af, og hvordan vi skal træde ud som vores nye selv.
En af gangen træder alle frem med deres maskepartner. Maskepartnerne tager deres masker af en af gangen og siger hinandens navn og måske et par ord om, hvem de er. Herefter har familieoverhovederne mulighed for at kommentere på, hvad de synes, deres familiemedlem skal gøre bedre det kommende år. Personen kan ikke selv sige noget til det.
Dette gøres for alle, 2 af gangen. Kommentarene holdes generelt korte, selvom der selvfølgelig åbnes op for, at mere specielle dramatiske situationer kan opstå.
Ritualet slutter ved, at alle tager hinandens hænder i en stor cirkel og sender et håndtryk videre hele vejen rundt 2 gange.
Efter ritualet bedes alle om at lukke øjnene, hvortil arrangørerne taler alle ud af rollerne, og alle går offgame.